CHAPTER ONE                                                                                                                  1

1.1       Introduction                                                                                                                1

CHAPTER TWO                                                                                                                 3

2.1       Agronomic Practices and Soil Conservation                                                              3

2.1.1    Concept of Agronomic Practices                                                                                4

2.1.2    Types of Agronomic Practices                                                                                    5

2.1.2.1 Strip Cropping                                                                                                            5

2.1.2.2  Improved Fallow Systems (IFS)                                                                                 6

2.1.2.3 Natural Vegetative Strips (NVS)                                                                                6

2.1.2.4 Contour Tillage                                                                                                           7

2.1.2.5 Mixed/Intercropping                                                                                                   7

2.1.2.6 Mulching                                                                                                                     7

2.1.2.7 Conservative Tillage                                                                                                   8

2.1.2.8 Crop Rotation                                                                                                             8

2.2       Microbes Interaction with Soil Organic Matter                                                          8

2.3       Soil Organic Matter (SOM)                                                                                        10

2.4       Soil Organic Matter Nature and Formation                                                                12

2.5       Microbiological Aspect of Organic Matter Decomposition                                        16

2.6       Microbes Involved in Decomposition of Organic Matter                                           16

2.6.1    Cellulose decomposition                                                                                             17

2.6.2    Hemicellulose decomposition                                                                                     17

2.6.3    Chitin decomposition                                                                                                  18

2.6.4    Lignin decomposition                                                                                                 18

2.6.5    Lipids decomposition                                                                                                 18

2.6.6    Protein Decomposition                                                                                               18

CHAPTER THREE                                                                                                             20

3.1       The Role of Microbial Communities in Formation and Decomposition of Soil         

            Organic Matter                                                                                                            20

3.2       Importance of Soil Microbial Community Composition and Diversity                      22

3.3       Interaction between Microorganism and Soil Fauna                                                  27

CHAPTER FOUR                                                                                                                30

4.1       Role of Soil Microorganisms in Soil Organic Matter Conservation                           30

4.2       Effect of Tillage on Soil                                                                                             31

4.3       Effect of Organic Fertilization on Soil                                                                       33

CHAPTER FIVE                                                                                                                 36

5.1     CONCLUSION                                                                                                                       36

REFERENCES                                                                                                                    38