CHAPTER ONE                                                                                                                  1

1.1       Introduction                                                                                                                1

CHAPTER TWO                                                                                                                 4

2.1       Setting the Stage for Microbial Activity: The Role of Weathering                            4

2.2       Development of Initial Nutrient Cycles                                                                     7

2.3       Diversified and Transformation Pathways                                                                 9

2.4       Biogeochemical Interfaces in Soil                                                                              10

CHAPTER THREE                                                                                                             15

3.1       Nutrient Cycling and Uptake in the Rhizosphere                                                       15

3.2       Root-Associated Microorganisms Involved In Plant Nutrient Cycling                     18

3.2.1    N2-fixing bacteria                                                                                                       18

3.2.2    Phosphate Mobilising Microorganisms                                                                       20

3.2.3    Phosphate Solubilisation                                                                                             20

3.2.4    Phosphate Mineralization                                                                                            20

CHAPTER FOUR                                                                                                                23

4.1       Microbial Regulation of Global Biogeochemical Cycles                                            23

4.2       Biogeochemical Processes and how they maintain the Biosphere                              25

4.3       Specific Biogeochemical Organisms                                                                           28

4.4       Roles of Microorganisms in Biogeochemical Cycles                                                  29

CHAPTER FIVE

5.1       Summary                                                                                                                     31

5.2       Conclusion                                                                                                                  31

5.2       Recommendation                                                                                                        32

REFERENCES                                                                                                                      33